Neu gestalteter Waterfront Park verbindet Herz der Altstadt mit dem Potomac River – Interaktive Kunstinstallation eingeweiht – Segelschiff schafft historisches Flair

Mit der Eröffnung des neuen Waterfront Parks in Alexandria / Virginia am vergangenen Samstag wurde das Herzstück des neu gestalteten Flussufers offiziell fertiggestellt. Bei der Veranstaltung am Ufer des Potomac River, der eine der schönsten Kleinstädte der USA mit der Hauptstadt Washington, DC verbindet, wurde zugleich das eigens für den neuen Park entwickelte interaktive Kunstwerk Mirror Mirror eingeweiht.

Bunte Strandpartys und Live-Music locken im Sommer zahlreiche Besucher an die US-Ostküste
Abendlicher Zauber bei „Live! On Atlantic“ – „Beach Music Cruise-In“ mit coolen Autos und heißen Songs – Barfuß abtanzen bei der „Virginia Beach FunkFest Beach Party“
Neues dreitägiges Festival „Something in the Water“ mit Staraufgebot

Virginia Beach, einer der beliebtesten Urlaubsorte an der amerikanischen Ostküste, ist das ganze Jahr über ein populäres Reiseziel mit Veranstaltungen, Festivals und Aktivitäten. Doch gerade in der Sommerzeit bietet der weite Sandstrand und die fünf Kilometer lange Strandpromenade eine besondere Kulisse für Openair-Events. So lockt die Küstenstadt beispielsweise im Rahmen von „Live! On Atlantic“ mit kostenlosen Live-Konzerten an der Strandpromenade. Hier werden Bürgersteige zur Bühne, wenn Musiker verschiedener Stilrichtungen die Besucher von Virginia Beach zum Tanzen und Mitsingen animieren. Ab Mai schafft „Live! On Atlantic“ jeweils von 19:30 bis 23 Uhr – von Mitte Juni bis Ende August auch nachts – eine unvergessliche Atmosphäre entlang der Atlantic Avenue von der 17th bis zur 25th Street sowie in den Parks an der 17th und 24th Street. Auf der Virginia Legends Walk Bühne an der 13th Street finden beispielsweise jeden Montag, Dienstag und Donnerstag halbstündige Tribute-Shows für die in Virginia geborene Jazz-Sängerin Ella Fitzgerald statt. In der zwei Straßen und Blocks umfassenden Fun Zone werden junge und jung gebliebene Menschen von Zauberern, Gauklern, Ballonkünstlern, lebenden Statuen, Stelzenläufern und vielen mehr mit gewagten Aktionen und spannenden interaktiven Erlebnissen unterhalten. www.liveonatlantic.com

Im August dreht sich im Commonwealth alles um die heimische Braukunst: Höhepunkt ist das Brauereifest am 25. August in Roseland nahe Charlottesville

Virginia ist das Herzstück der Weinwirtschaft in der Hauptstadtregion um Washington DC: Mit rund 200 Weingütern und 24 Weinwanderwegen gehört der Bundesstaat zu den Top 5 der aufstrebenden Anbaugebiete in den USA. Was wenige wissen: Auch die Brauereikunst blüht in Virginia. Um das lokal produzierte Bier bekannter zu machen, hat das Commonwealth jetzt erstmals den August zum „Monat des Bieres“ erklärt. Mehr als 40 Brauereien, Restaurants und Bars beteiligen sich an der Aktion und bieten Besuchern lokale Biersorten und Snacks zum Probieren an, häufig begleitet von einem bunten Rahmenprogramm.

Vom 15. bis 16. September 2012 feiert die Capital Region USA seine Winzer und deren ausgezeichneten Weine

In unglaublich kurzer Zeit besetzten die Vereinigten Staaten von Amerika eine Spitzenposition auf dem internationalen Weinmarkt. Mit über 320.000 Hektar und etwa 17 Millionen Hektoliter Wein im Jahr ist die USA heute einer der größten Weinproduzenten der Welt. Doch nicht nur der Bundesstaat Kalifornien, sondern auch die Capital Region USA rund um die Hauptstadt Washington DC, sind unter Weinkennern weltweit durch edle Tropfen bekannt und überaus beliebt. Jetzt lohnt es sich gleich doppelt dieser Region einen Besuch abzustatten, denn vom 15. bis 16. September 2012 findet in den Bundesstaaten Virginia und Maryland ein exklusives Wein-Festival statt, bei dem sich die renommierten Weingüter der Region vorstellen und Besucher die erlesene Weinvielfalt verkosten können.

Website erzählt Bürgerkriegsgeschichten einfacher Bürger – Neues Museum in Appomattox – Fort Monroe besitzt Status eines National Monument 
 

Der amerikanische Bürgerkrieg vor 150 Jahren (1861 bis 1865) gilt als besonders einschneidendes Ereignis in der Geschichte der Vereinigten Staaten von Amerika, nicht zuletzt weil die damals junge Nation auseinanderzufallen drohte. Der Bundesstaat Virginia im Osten der USA war Schauplatz besonders vieler blutiger Auseinandersetzungen zwischen den konföderierten Truppen des Südens und der Unions-Armee aus dem Norden. Aus Anlass des 150. Jahrestages der Geschehnisse während des Sezessionskriegs gibt es in Virginia – zusätzlich zu den existierenden Gedenkstätten und Museen – einige neue Initiativen, die anschaulich dabei helfen, die Geschehnisse von damals nachzuvollziehen und zu verstehen.

Neue Ausstellung im Virginia Museum of Fine Arts zeigt Elvis Presley-Fotografien von Alfred Wertheimer

Bis heute ist Elvis Presley, der „King of Rock ’n’ Roll“ und erfolgreichster Solo-Musiker der Mitte des 20. Jahrhunderts, weltberühmt. Weniger bekannt jedoch ist sein Leben außerhalb des Rampenlichts. Das Virginia Museum of Fine Arts (VMFA) in Richmond gewährt vom mit der neuen Sonderausstellung „Elvis at 21“ bis zum 18. März 2012 einen Einblick. Zu sehen sind 56 Schwarz-Weiß-Fotografien aus dem Jahre 1956, aufgenommen von Alfred Wertheimer. Sie zeigen den 21 Jahre jungen Elvis Presley am Anfang seiner steilen Musikkarriere und vor dem Aufstieg zur Rock ’n’ Roll-Ikone – hinter der Bühne und abseits vom Trubel der Musikbranche.

Den ganzen Oktober lang Weinproben, Live-Musik und kulinarische Hochgenüsse - erstmals Weinexkursion in Richmond mit lokalen und internationalen Tropfen

Virginias Weinwirtschaft ist noch jung, der US-Bundesstaat an der Ostküste gehört aber mit mehr als 160 Winzern zu den aufstrebenden Rebenregionen Amerikas. Vor allem die Weißweine sind bei Kennern beliebt. Virginia ehrt die edlen Reben jedes Jahr im Oktober mit zahlreichen Festivals und Events. Im „Monat des Weins“ bieten die Winzer ihre traditionell und mit viel Liebe hergestellten Tropfen Besuchern zur Verkostung an. Neben den kulinarischen Hochgenüssen mit lokalem Wein und Spezialitäten stehen auch Live-Musik und abwechslungsreiche Veranstaltungen für die ganze Familie auf dem Programm. Eine Übersicht aller Events gibt es unter www.virginia.org/winemonth.

An Virginias Küsten tummeln sich im Sommer die Bottlenose Dolphins - Katamaran-Touren zur größten Riesentümmler-Polulation im Atlantik

Delphine gehören zu den beliebtesten Meerestieren weltweit. Die sympathischen Säuger begeistern mit eleganten, akrobatischen Luftsprüngen und ihrer Zutraulichkeit gegenüber dem Menschen. Die Tiere in ihrer natürlichen Umgebung auf dem offenen Meer zu beobachten gehört zu den großartigen Naturerlebnissen unserer Zeit. So bietet denn auch das Virginia Aquarium & Marine Center in Virginia Beach Touren in die fischreichen Gewässer vor der Küste, wo Delphine der Gattung Große Tümmler auf ihrer Migration durch den Atlantik im Sommer das Meeresgebiet in einen riesigen Spielplatz verwandeln, ohne sich von den Booten stören zu lassen. Mitfahrende Experten erklären den Gästen physikalische Charakteristiken und das Sozialverhalten innerhalb der größten Bottlenose Dolphin Population im Atlantik.

Ende November stehen im Ostküstenstaat „100 Miles of Lights“ unter Strom: Sieben Städte beteiligen sich – Lichterketten und elektrisch bebilderte Gärten locken dann.

Nach Thanksgiving – in diesem Jahr am 26. November – fällt in den USA der Startschuss für die Vorweihnachtszeit. Besonders im US-Bundesstaat Virginia, der die amerikanische Tradition der Festbeleuchtung auf besondere Weise pflegt. Fantasievolle, von Millionen von Glühbirnen gezeichnete Gemälde und blinkende Lichter, die die Konturen berühmter Gebäude in der Dunkelheit leuchten lassen sowie elektrisch bebilderte Gärten gehören zur Aktion „100 Miles of Lights“, an der sich sieben Städte beteiligen.

Im waldreichen Virginia gehört das leuchtend gefärbte Herbstlaub zu den großen Natur-Erlebnissen. Besucher aus nah und fern lassen sich von den fallenden Blättern in rot, gelb, orange, rostbraun oder mehrfarbig gescheckt verzaubern. Die Faszination des „Indian Summer“ ist riesengroß und hat eine ständig wachsende Fan-Gemeinde. Doch während Fußwanderungen zu Aussichtspunkten mit Blick auf das tanzende Laub oder Autofahrten durch die Wälder das herbstliche non plus ultra waren, sind heute abenteuerlichere Varianten besonders gefragt. Virginia bietet kreative Alternativen.