Von einer spanischen Mission aus dem 18. Jahrhundert bis hin zu Themenparks und Filmsets – das San Fernando Valley bietet einen einzigartigen Einblick in die Geschichte, die Popkultur und den sonnenverwöhnten Lebensstil von Los Angeles, der durch Musik, Film und Mode bekannt wurde. Dies ist die Traumlandschaft, die den „Valley Girls“ ihren Namen verlieh, in der sich die Kardashians tummeln und wo einst die Skateboarder in Tom Pettys Kultvideo „Free Fallin'“ in den blauen Himmel segelten.
Es ist der Ort, an dem zahllose Blockbuster gedreht wurden oder an dem sie spielen, von „Steinzeit Junior“ und „E.T.“ über „Ich glaub‘, ich steh‘ im Wald“ bis hin zur Liebeskomödie „Valley Girl“ von 1983. Selbst Filmklassiker wie „Casablanca“ wurden dort gefilmt. Das Valley ist aber auch ein großartiges Shopping-Ziel mit Vintage-Schätzen und Malls sowie ein Paradies für Feinschmecker, die hier eine Vielzahl an internationalen Geschmacksrichtungen, einen Bauernmarkt, altmodische Klassiker sowie erstklassige Restaurants mit atemberaubender Aussicht vorfinden.
Universal Studios
Das San Fernando Valley auf einen Blick
Das Valley beheimatet einige der bekanntesten Attraktionen aus Film und Unterhaltung: Zum einen die Universal Studios Hollywood mit dem Vergnügungspark, aufregenden Themenwelten und der bekannten Studiotour, zum anderen die Warner Bros. Studios, wo Besucher auf geführten Touren authentische Kulissen und Requisiten aus ihren Lieblingsfilmen und TV-Serien erleben sowie Wissenswertes über die Filmgeschichte und Produktionstechniken erfahren.
Kinofans sollten unbedingt einen Film im spektakulären Universal Cinema im CityWalk Hollywood, im Indie-Kino des Laemmle NoHo 7 oder im Movies on the Roof im Westfield Fashion Square anschauen. Auch das Community Theater im NoHo Arts District in North Hollywood ist ein guter Tipp. Touren zu berühmten Filmschauplätzen können Interessierte mit My Valley Pass unternehmen.
NoHo
Kulturelle Stätten wie die Mission San Fernando Rey de España, das Valley Relics Museum für Popkultur und das Nethercutt Museum für Oldtimer locken mit interessanten Einblicken, während das Discovery Cube Science Center besonders spannend für Kinder ist. Zu beliebten Outdooraktivitäten gehören unter anderem Spaziergänge oder Vogelbeobachtung im Chatsworth Park, Sepulveda Basin Wildlife Reserve, Lake Balboa Park oder Woodley Park.
Zum Shopping sollte man es den „Valley Girls“ gleichtun und ein Einkaufszentrum besuchen. Im Westfield Topanga gibt es Hunderte Läden von erschwinglich bis luxuriös, während die Shops at Sportsmen's Lodge gehobene Boutiquen und Restaurants unter freiem Himmel bieten. Auf dem Ventura Boulevard in Studio City, Sherman Oaks und Encino oder dem Magnolia Boulevard in Burbank kann man wunderbar auf Schatzsuche nach Vintage-Kleidung, Antiquitäten und mehr gehen. Im Anschluss lockt Entspannung in einem der zahlreichen Day Spas oder Wellnesscentern bei einer Massage oder Schönheitsbehandlung.
Shopping im San Fernando Valley
Auch beim Thema Essen und Trinken ist das San Fernando Valley eine gute Wahl. Am besten beginnt man den Tag mit einem Kaffee und einem guten Frühstück im Romancing the Bean in Burbank, im Horror Vibes Coffee in NoHo, im Beck's in Encino (deren Spezialität ist Shakshuka) oder im bo.re.kas in Sherman Oaks, wo es sephardisches Gebäck gibt. Universals glitzernder CityWalk Hollywood ist ideal für die Abendstunden und man hat die Auswahl aus 25 Restaurants und dem neuen Hello Kitty and Friends Cafe.
Retro-Atmosphäre versprühen klassische Lokale wie Casa Vega, das James Family Restaurant, The Bear Pit oder Art's Deli. In der Sushi Row am Ventura Boulevard gibt es die höchste Konzentration an Sushi-Lokalen in den USA und in der neuen Topanga Social Food Hall können Foodies Menüs der 27 angesagtesten Restaurants, Bars und Lebensmittelmarken in LA verkosten. In den Abendstunden eignet sich North Hollywood perfekt für eine Kneipentour. Man sollte aber unbedingt Platz für Nachtisch und Live-Musik im Republic of Pie lassen.
Auch ein schönes Café findet sich im Valley
Reisenden stehen zahlreiche Hotels in unterschiedlichen Kategorien zur Verfügung. Kostenlosen Shuttle-Service zu den Universal Studios bieten unter anderem die nahe gelegene Sheraton- und Hilton-Häuser sowie das kultige Hotel The Garland an. Der Hollywood Burbank Airport verfügt über ein Marriott-Hotel, während sich am Van Nuys Airport das Airtel Plaza Hotel & Conference Center befindet. In Woodland Hills liegen zudem das Holiday Inn Express & Suites Woodland Hills, das Best Western Woodland Hills Inn und das Warner Center Marriott Woodland Hills.
Universal City
Im Fokus: Universal City
Der Themenpark Universal Studios Hollywood ist eine der größten Attraktionen in Los Angeles und hat für jeden Besucher etwas zu bieten. Auf einer Studiotour fahren Gäste mit einem Trolley zu Kulissen, Requisiten und Sets, darunter das Bates Motel aus „Psycho“ und Jupiter's Claim aus Jordan Peeles „Nope“. Zudem gibt es Begegnungen mit King Kong und dem weißen Hai.
Die Super Nintendo World ist das neue Themenland im Design des Videospiels und entführt Groß und Klein auf das Augmented-Reality-Abenteuer „Mario Kart: Bowser's Challenge“. Für weitere interaktive Spiele kann man ein Power-Up Band ausprobieren und Fans des Mushroom Kingdom sollten im beliebten Toadstool Cafe essen.
Für Nervenkitzel sorgen „Revenge of the Mummy - The Ride”, „The Simpsons Ride” und die Fahrgeschäfte in „The Wizarding World of Harry Potter.” „Jurassic World - The Ride“ bietet eine entspannende Bootsfahrt – abgesehen von Begegnungen mit Dinosauriern und 26 Metern Gefälle am Ende. Ab dem 5. September laden die Universal Halloween Horror Nights zum Gruseln ein. Ein weiteres Highlight ist die Live-Action-Show in der „WaterWorld“ mit jeder Menge Pyrotechnik.
The Garland - Lobby
Direkt neben dem Park befindet sich der Universal CityWalk Hollywood mit zahlreichen Shops und mehr als zwei Dutzend Restaurants. Wer es gerne süß mag, sollte das neue Hello Kitty and Friends Cafe oder das im Steampunk-Look gehaltene Toothsome Chocolate Emporium & Savory Feast Kitchen ansteuern. Einen Besuch wert ist außerdem das Universal Cinema, ein Premierenkino mit eleganten Bar Director's Lounge.
Die Universal Hollywood-App zeigt Wartezeiten für Fahrgeschäfte an, gibt Tipps für kinderfreundliche Attraktionen und vieles mehr. Alleinreisende Besucher können lange Wartezeiten in der Single-Rider-Warteschlange umgehen.
Nahegelegene Hotels sind unter anderem das Sheraton Universal, das Hilton Los Angeles/Universal City und The Garland, ein kultiges Boutique-Hotel in Studio City, das 1972 von der Schauspielerin Beverly Garland gegründet wurde und über das hoteleigene Restaurant The Front Yard verfügt. Alle drei Hotels bieten kostenlose Shuttles zum Park an.
Harry Potter in den Warner Studios
Im Fokus: Burbank
Ein weiteres unverzichtbares Erlebnis für Film- und Fernsehfans ist die Warner Bros. Studio Tour Hollywood in Burbank. Die Tour, die kürzlich ihr 50-jähriges Bestehen feierte, führt Gäste zu und hinter die Kulissen – von der Schule in „Abbott Elementary“ bis hin zu den Straßen von New York City mit ihren Feuerleitern und künstlichen Rissen in den Bürgersteigen. Die Tour umfasst weiterhin Ausstellungen über die Geschichte und Produktionen von Warner Bros.
Zu sehen sind beispielsweise Kostüme aus Filmen wie „My Fair Lady“ und „Crazy Rich“ sowie Kulissen aus beliebten Serien wie „The Big Bang Theory“. Besucher können auf dem orangefarbenen Sofa des Central Perk Cafés aus „Friends“ Platz nehmen, ein Foto mit Harry Potters Besenstiel oder einem Gefährt aus „The Dark Knight“ schießen. Dazu erfährt man Wissenswertes über Tonproduktion oder kann einem computergenerierten Bild beibringen, sich wie ein Mensch zu bewegen.
Ein Besuch von Burbank ist nur mit einem Stopp auf dem Magnolia Boulevard komplett. Dort befindet sich das Romancing the Bean Cafe, dessen Spezialität der „Chagaccino“ auf Pilzbasis ist. Zum Shoppen laden die einzigartige Catnip Coalition Vintage Mall mit Katzenmotiven und Geschäfte wie Best of Times, Junk for Joy und It's a Wrap ein, wo Antiquitäten, Vintage-Kleidung und sogar Requisiten und Kostüme aus Film und TV zu finden sind.
Kulinarische Gaumenfreuden servieren Urban Press Winery & Restaurant sowie das Smoke House, das seit 1946 für seine phänomenalen Barbecues bekannt ist. Cydwoq Shoes ist die perfekte Adresse für handgefertigte Schuhe, während Tony's Darts Away zu Craft Bier und Spielen einlädt. Vom Castaway bietet sich ein atemberaubender Ausblick, denn jeder Tisch überblickt das Valley. Die Speisekarte ist saisonal inspiriert und auf Steaks ausgerichtet.
Nethercutt Auto Collection
Im Fokus: San Fernando und das North Valley
Das nördliche Valley ist perfekt für alle, die Kultur, lokale Geschichte und Museen erleben möchten. In Mission Hills liegt die 1797 gegründete Mission San Fernando Rey de España, eine der 21 historischen kalifornischen Missionen, die von spanischen Siedlern errichtet wurden. Die Mission ist für ihr langgestrecktes Convento-Gebäude mit seinen 21 römischen Rundbögen bekannt.
In einem Gedenkgarten hinter der Kirche ist der Schauspieler Bob Hope begraben, während Ritchie Valens, dessen Top-40-Hit „La Bamba“ von 1958 auf einem mexikanischen Volkslied basiert, auf dem San Fernando Mission Cemetery seine letzte Ruhe fand.
In Sylmar können Besucher auf eigene Faust die Sammlung von Oldtimern, Klassikern und Spezialfahrzeugen des Nethercutt Museums besichtigen. Das Discovery Cube Science Center bietet Spaß für die ganze Familie und bereitet sich auf seine Renovierung vor, in deren Zuge bis voraussichtlich 2026 ein neues Outdoor-Amphitheater, ein Solarkarussell und vieles mehr entstehen.
In Van Nuys bietet das Valley Relics Museum mit alten Leuchtreklameschildern von beliebten lokalen Geschäften, Arcade-Spielen, die man kostenlos spielen kann, sowie dem VW-Bus aus „Ich glaub‘, ich steh‘ im Wald“ einen einzigartigen Einblick in die Valley-Popkultur des 20. Jahrhunderts. Das Museumsteam bietet über My Valley Pass zudem Führungen zu zahlreichen Drehorten in der Region an.
Japanes Garden im Woodley Park
Retroflair versprühen ebenfalls das James Family Restaurant in San Fernando – ein Diner aus den 1950er Jahren, das Frühstück und Mittagstisch anbietet. Zu den Spezialitäten gehört Posole, ein fleischlastiger Maiseintopf. Zum Abendessen sollte man The Bear Pit in Mission Hills besuchen, welches seit den 1940er Jahren Barbecue auftischt.
Naturfans erholen sich im Freien unter anderem beim Vögel beobachten im Sepulveda Basin Wildlife Reserve, mieten sich ein Tretboot auf dem Lake Balboa oder besuchen den malerischen japanischen Garten im Woodley Park. Dort werden „Star Trek“-Anhänger sicher ein Gebäude wiedererkennen, welches als Kulisse der Sternenflotten-Akademie genutzt wurde.
Bookstar Studio City
Weitere Erkundungstipps für Valley-Kenner
Wer tiefer in das Valley eintauchen möchte, kann dies bei zahlreichen Aktivitäten tun. So sollte man unbedingt den Freizeitpark Six Flags Magic Mountain in Valencia mit einigen der schnellsten Achterbahnen des Landes besuchen. Auch das Ronald Reagan Presidential Library and Museum in Simi Valley ist überaus sehenswert. Spektakuläre Ausblicke auf das Valley haben Reisende auf der acht Kilometer langen und malerischen Strecke des Mulholland Drive zwischen Beverly Glen und Fryman Canyon.
Der legendäre Mulholland Drive feiert 2024 zudem seinen 100. Geburtstag. Beim Wandern im Topanga State Park, beginnend mit dem Ausgangspunkt am Marvin Braude Mulholland Gateway Park, kann man ebenso spektakuläre Ausblicke erhaschen wie bei einer Fahrt dem Topanga Canyon Boulevard hinauf. Dort empfiehlt sich ein Stopp bei La Chingona Tacos at Froggy's, wo man auf der Terrasse unbedingt Ausschau nach Kolibris halten sollte, sowie bei Hidden Treasures, das schicke Vintage-Kleidung verkauft.
Einen luxuriösen Aufenthalt garantiert das Four Seasons Hotel Westlake Village nur 20 Minuten entfernt mit einer Fülle von Wellnessangeboten und Aktivitäten, darunter den herrlichen Cove-Pool und das hauseigene Spa mit Salon.
Anreise in das San Fernando Valley
Das Valley ist von drei Flughäfen aus erreichbar: Ab dem Internationalen Flughafen LAX mit der FlyAway-Busverbindung nach Van Nuys, vom Flughafen Hollywood Burbank und vom Van Nuys Airport, der von Bark Air an New York angeflogen wird.
Auch mit öffentlichen Verkehrsmitteln ist das Valley, einschließlich der Universal Studios Hollywood, einfach zu erreichen. Ab Hollywood und Downtown LA stoppen die Züge der Metro-Linie B an den Stationen North Hollywood und Universal City/Studio City. Vom Flughafen LAX nimmt man am besten den Flyaway-Bus zur Union Station und von dort die Linie B zu den beiden Stationen.
Mitfahrgelegenheiten wie Uber und Lyft sind ebenfalls eine effiziente Möglichkeit, sich im Valley ohne einen Mietwagen und zusätzliche Parkkosten fortzubewegen.
Wissenswertes zu Wetter, Fahren und Sicherheit
- Das Wetter im Valley ist im Sommer und Frühherbst etwas wärmer als im restlichen LA, aber die Temperaturen fallen bei Sonnenuntergang schnell. Tagsüber sollte man deswegen Wasser, Sonnencreme, Sonnenbrille und eine Kopfbedeckung sowie eine Jacke für die Abendstunden parat haben.
- Im Valley gibt es zahlreiche gebührenpflichtige Parkplätze in den Straßen. Die Parkuhren akzeptieren Münzen, Kredit-/Debitkarten und Apps wie ParkMobile, mit denen man Parkzeit aufbuchen kann.
- In den Haarnadelkurven und auf den steilen Canyonstraßen sollte man vorsichtig fahren, was nach Einbruch der Dunkelheit besonders wichtig ist.
- Bei der Abfahrt von der Autobahn sind oft schnelle Spurwechsel vonnöten. Hierbei sollte man genau auf die Anweisungen des Navigationssystems achten.
- Ein Großteil des Valleys ist vorstädtisch geprägt, aber es empfiehlt sich, immer wachsam zu sein, wenn man allein unterwegs ist, nach Einbruch der Dunkelheit und in abgelegenen Teiler der Stadtviertel.
Weitere Informationen zu Aktivitäten in LA finden sich auf DiscoverLosAngeles.com. Viele Informationen und Tipps, nicht nur zu Los Angeles, gibt es auch in unserem USA-Forum.